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록히드마틴은 올해 총 66대의 F-35 전투기를 인도하여 정부와 업체가 합동 계획한 2017년 인도 목표치를 달성하는데 성공했다고 15일에 밝혔다.
현재까지 265대 이상의 F-35 전투기를 미국 및 해외 운용 국가들에게 인도했다. 더불어 조종사 530명과 약 5,000명의 정비사들이 훈련을 완료하였고 F-35 부대의 비행 누적 시간은 11만5천 시간 이상이다.
록히드마틴 부사장 및 F-35 프로그램 총괄 제프 바비온 (Jeff Babione)은 “2017년 인도 목표를 성공적으로 달성한 것은 정부와 업체 합동 팀의 많은 노력과 헌신을 통해 최첨단 F-35 전투기를 이양했다는 증거다”라며, “합동 팀은 프로그램의 도전 과제들을 지속적으로 극복하고 이정표를 달성함으로써 F-35 프로그램은 매년 증가되는 생산량을 인도할 수 있는 신뢰도를 운용 국가들에게 전달할 수 있다”고 밝혔다.
2017년 한해 동안 66대의 F-35 인도한 것은 2016년 대비 40% 증가를 나타낸다. F-35 프로그램은 매년 생산량을 높여 2023년까지 평균적으로 약 160대를 완전가동 생산할 예정이다.
생산 개선사항
생산량이 증가하고 추가 개선사항을 도입함으로써 록히드마틴의 목표는 2020년까지 F-35A 단가를 8,000만 달러로 낮출 계획이다. F-35 프로그램은 지금까지 축적한 경험, 공정 효율, 생산자동화, 업그레이드된 시설 및 장비, 부품공급망 계획 등을 포함하여 이미 비용을 크게 절감하였고 효율성을 높였다. 예를 들어:
• F-35A의 단가는 첫 번째 계약에 비해 60% 이상 절감되었다.
• 지난 5년간 약 75%의 생산 노동이 감소되었다.
• 생산 시간은2015년부터 약 20% 감소되었다.
생산량 증대에 대비하기 위해 록히드마틴은 종전 발표한대로 1,800명 이상의 직원을 채용할 계획이며, 2017년 1월부터 텍사스 주 포트워스 시설에 1,300명 이상의 직원을 고용했다. 미국과 해외 국가들의 남녀 직원 수천 명이 F-35 전투기를 생산하고 있다. 미국의 46개 주와 푸에르토리코에 위치한 약 1,400 개의 국내 공급 업체를 통해 F-35 프로그램은 미국에 17만건 이상의 직간접적인 직업을 지원하고 연간 240 억 달러의 경제적 효과를 제공한다. F-35 프로그램은 또한 100개 이상의 해외 공급 업체를 포함하여 수천 개의 직업을 많은 해외 국가에서 창출 및 유지한다.
초음속 다목적 F-35 전투기는 전례 없는 상황인식, 치사성 및 생존성을 제공하는 획기적인 성능을 나타낸다. 전투기 역사상 가장 뛰어난 레이더 회피 스텔스 기능, 초음속, 매우 강력하고 포괄적인 통합센서 시스템을 갖춘 기동성 등의 차세대 특징들이 통합되어 있다.
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