사진설명: 2015년 9월 2일, 제388 전투비행단장인 데이비드 라이언스 (David Lyons) 대령과 제34 전투비행대대 작전계장인 요세프 모리스 (Yosef Morris) 중령은 힐 공군기지에 첫 F-35A 2대를 인도하고 전투비행단 요원들과 민간 대표단의 환영인사를 받았다. AF-77호와 AF-78호로 명명된 이 전투기들은 텍사스 주 포트워스 소재 F-35 생산공장을 출발, 약 2시간 비행하여 오후1시 30분(MDT 기준)에 도착했다. 이 전투기들은 힐 공군기지 소속 제388 전투비행단과 419 전투비행단에 배정된 F-35A 전투기 72대 중 첫 2대다. (사진제공: 록히드마틴 앤젤 델 쿠에토 (Angel Del Cueto)와 힐 미공군기지 공보실)

유타 주 힐 미공군기지, 2015년 9월 2일 – 제388 전투비행단에 배정된 첫 F-35A 라이트닝II  전투기 2대가 9월2일 힐 미공군기지로 공식 인도되었다. 힐 공군기지가 앞으로 인도받을 F-35A 72대 중 AF-77호와 AF-78호로 명명된 F-35A 통상이착륙기 2대는 첫 인도분에 해당된다.

제388 전투비행단장인 데이비드 라이언스 (David Lyons) 대령은 “F-35A 라이트닝 II는 미국과 동맹국들의 전술항공 부문에서 미래를 상징하는 전투기다”고 하면서 “우리 기지 소속 제 419 전투비행단과 함께 미 공군 전투능력의 새 시대를 열게 되어 매우 기쁘다”고 말했다.

이번 인도로 10번째 F-35 기지가 구축되었고 힐 공군기지는 미 공군 기지 중 5번째로 F-35 라이트닝 II를 인도받았다. 힐 공군기지는 2016년 예정된 최초작전가능 (IOC) 선포조건을 충족하기 위해 F-35A, 조종사 및 정비사를 향후 몇 개월에 걸쳐 추가적으로 배치 받게 된다.

로레인 마틴 F-35  프로그램 총괄 담당자는 “F-35A 라이트닝 II는 미 공군과 국제 파트너들에게 적을 압도할 수 있는 우세를 제공한다”라며 “5세대 F-35 스텔스기 전투기의 우수한 성능은 힐 공군기지 팀에게 인계되었으며, 우리는 제 388전투비행단과 제419 전투비행단 소속 부대원들이 더없이 자랑스럽다”고 말했다.

F-35 라이트닝 II는 첨단 스텔스 기능을 전투기의 속도와 민첩성, 완전히 융합된 센서 정보, 네트워크 기반 운영 및 첨단 후속 운영유지에 결합한 5세대 전투기다. 각기 뚜렷한 특성을 지닌 3개의 F-35  기종은 미공군의 A-10과 F-16, 미 해군의 F/A-18, 미 해병대의 F/A-18 및 AV-B 해리어 그리고 최소한 9개의 다른 국가의 다양한 전투기들을 대체하게 된다.

메릴랜드주 베데스다에 본부를 두고 있는 록히드마틴은 전세계에 걸쳐 약 112,000명의 직원을 두고 있는 글로벌 안보전문 회사로서, 첨단 기술시스템, 제품 및 서비스 분야의 연구,  설계, 개발, 제작, 통합, 후속 운영유지 업무를 주로 하고 있다. 2014년 순매출은 $456억을 기록했다.

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